🇪🇸 La fórmula que parecía infalible
Durante décadas, las grandes cadenas de hipermercados y supermercados españolas usaron la misma jugada: instalar una gasolinera junto a la tienda, ofrecer combustible más barato que la competencia, y dejar que el gancho hiciera el resto. El cliente entraba a repostar y salía con el maletero lleno de la compra semanal. Era, según reconocen los propios analistas del sector, una fórmula prácticamente infalible.

Eroski no solo participó en esa fórmula — la defendió con datos concretos. Su propia directora general de red comercial, Rosa Carabel, llegó a declarar que abrir una gasolinera junto a un supermercado Eroski generaba un crecimiento adicional del 4% en las ventas de alimentación. Con ese argumento en la mano, la cooperativa vasca anunció un plan para abrir 19 nuevas gasolineras en dos años, con una inversión de más de 7 millones de euros.

Ese plan estaba en marcha. Y aun así, unos meses después, Eroski ha hecho justo lo contrario: vender toda su red.

🇬🇧 The formula that seemed foolproof
For decades, Spain's major hypermarket and supermarket chains used the same play: install a gas station next to the store, offer cheaper fuel than the competition, and let the hook do the rest. The customer came in to fill up and left with a trunk full of the weekly shop. It was, as the sector's own analysts acknowledge, a practically foolproof formula.

Eroski didn't just take part in that formula — it defended it with concrete numbers. Its own commercial network director, Rosa Carabel, had stated that opening a gas station next to an Eroski supermarket generated an additional 4% growth in grocery sales. With that argument in hand, the Basque cooperative announced a plan to open 19 new gas stations over two years, with an investment of more than €7 million.

That plan was underway. And yet, months later, Eroski has done exactly the opposite: sold its entire network.

🇪🇸 Lo que se firmó en junio de 2026
El 25 de junio de 2026, el Grupo Eroski anunció la venta de la totalidad de su red de estaciones de servicio — 40 gasolineras repartidas por once comunidades autónomas, desde el País Vasco hasta Andalucía, desde Galicia hasta Cataluña — a Petroprix, la mayor cadena española de gasolineras low cost, con presencia también en Portugal, Chile y Panamá.

Con esta operación, que se espera cerrar a finales de 2026, Petroprix ampliará su red hasta las 245 estaciones automáticas, ganando además algo que no puede comprarse fácilmente: ubicaciones premium junto a grandes superficies comerciales, con tráfico de vehículos garantizado todos los días del año.

Eroski, por su parte, ha sido explícito sobre el motivo: concentrar toda su inversión y crecimiento en su negocio principal, la distribución alimentaria — potenciando formatos de proximidad, franquicia, productos frescos y locales, después de años de un intenso trabajo para sanear su estructura financiera que le permitió cerrar su último ejercicio con ventas de 6.081 millones de euros.

🇬🇧 What was signed in June 2026
On June 25, 2026, Grupo Eroski announced the sale of its entire service station network — 40 gas stations spread across eleven Spanish regions, from the Basque Country to Andalusia, from Galicia to Catalonia — to Petroprix, Spain's largest low-cost gas station chain, also present in Portugal, Chile, and Panama.

With this deal, expected to close by the end of 2026, Petroprix will expand its network to 245 automated stations, also gaining something that can't easily be bought: premium locations next to large retail stores, with guaranteed vehicle traffic every day of the year.

Eroski, for its part, has been explicit about the reason: concentrating all its investment and growth on its core business, food retail — boosting proximity and franchise formats, fresh and local products, after years of intense work to clean up its financial structure that allowed it to close its last fiscal year with sales of €6.081 billion.

🇪🇸 Por qué el gancho dejó de ser tan rentable
La explicación oficial — "concentrarse en el negocio principal" — es cierta, pero incompleta. Lo que hay detrás es una transformación estructural del sector energético y de la movilidad que ha erosionado la lógica original del gancho del combustible.

Primero, la especialización. Cadenas como Petroprix han construido modelos de negocio centrados exclusivamente en vender combustible al precio más bajo posible, con estaciones automáticas de bajo coste operativo, sin personal, sin tienda anexa, sin nada que distraiga del único objetivo: el precio por litro. Competir contra un operador especializado en eso, cuando para ti la gasolinera es un complemento y no el negocio en sí, es una batalla que cada vez cuesta más ganar.

Segundo, los hábitos de consumo están cambiando. La electrificación progresiva del parque de vehículos, aunque todavía lenta en España, reduce a largo plazo la relevancia estratégica de tener una red de combustible fósil. Y el propio hábito de "repostar y comprar en el mismo viaje" compite cada vez más con la compra online y con la compra de proximidad varias veces por semana, que reduce la necesidad de una gran compra semanal vinculada al coche.

🇬🇧 Why the hook stopped being so profitable
The official explanation — "focusing on the core business" — is true, but incomplete. Behind it is a structural transformation of the energy and mobility sector that has eroded the original logic of the fuel hook.

First, specialization. Chains like Petroprix have built business models focused exclusively on selling fuel at the lowest possible price, with low-operating-cost automated stations, no staff, no attached store, nothing distracting from the single goal: price per liter. Competing against an operator specialized in exactly that, when for you the gas station is a complement rather than the business itself, is a battle that's getting harder to win.

Second, consumption habits are changing. The gradual electrification of the vehicle fleet, though still slow in Spain, reduces the long-term strategic relevance of having a fossil fuel network. And the very habit of "fill up and shop on the same trip" increasingly competes with online shopping and frequent small proximity purchases, which reduces the need for one big weekly car-trip shop.

🇪🇸 Lo que Eroski gana al soltar el lastre
Vender no es solo deshacerse de un activo que ya no encaja. Es liberar capital y foco directivo para lo que Eroski considera su verdadera ventaja competitiva: una cuota de mercado del 12,32% en el norte de España, con liderazgo en Euskadi, Navarra y Galicia, y coliderazgo en Baleares.

El acuerdo con Petroprix no es una salida abrupta y desordenada — incluye un plan de acompañamiento para las personas que trabajaban en la operativa de las gasolineras, y ambas compañías han diseñado el traspaso para mantener la complementariedad entre las gasolineras y los supermercados Eroski contiguos, al menos durante el periodo de transición.

Para Petroprix, la operación es puramente expansiva: gana 40 ubicaciones con tráfico garantizado que le habría costado años y muchísimo más capital conseguir desde cero, consolidándose como uno de los principales operadores de bajo coste del país.

🇬🇧 What Eroski gains by letting go of the weight
Selling isn't just shedding an asset that no longer fits. It's freeing up capital and executive focus for what Eroski considers its real competitive edge: a 12.32% market share in northern Spain, with leadership in the Basque Country, Navarre, and Galicia, and co-leadership in the Balearic Islands.

The deal with Petroprix isn't an abrupt, disorderly exit — it includes a support plan for the people who worked in the stations' day-to-day operations, and both companies have designed the handover to maintain complementarity between the gas stations and the adjacent Eroski supermarkets, at least during the transition period.

For Petroprix, the deal is purely expansive: it gains 40 traffic-guaranteed locations that would have taken years and far more capital to build from scratch, consolidating its position as one of the country's leading low-cost operators.

🇪🇸 Lo que esta operación anticipa para el sector
El movimiento de Eroski no es un caso aislado ni una anomalía — es una señal de hacia dónde se mueve el retail alimentario español: especialización más estricta, en lugar de la diversificación acumulativa que dominó las últimas tres décadas.

La lógica de "vender de todo bajo el mismo techo, incluido el combustible" tenía sentido cuando el margen del combustible funcionaba como gancho barato y la gestión de una estación de servicio era relativamente sencilla. Esa lógica se debilita cuando aparecen operadores hiperespecializados capaces de competir en precio de forma más eficiente que cualquier generalista — y cuando el propio negocio principal, la alimentación, exige toda la inversión y el foco directivo disponible para no perder terreno frente a la competencia.

La pregunta que le queda al sector no es si Eroski hizo bien en vender. Es cuántas otras cadenas de distribución españolas llegarán, en los próximos años, a la misma conclusión sobre sus propias gasolineras.

🇬🇧 What this deal signals for the sector
Eroski's move isn't an isolated case or an anomaly — it's a signal of where Spanish food retail is heading: stricter specialization, instead of the cumulative diversification that dominated the last three decades.

The logic of "sell everything under one roof, including fuel" made sense when the fuel margin worked as a cheap hook and running a service station was relatively simple. That logic weakens when hyper-specialized operators emerge, capable of competing on price more efficiently than any generalist — and when the core business itself, groceries, demands all the available investment and executive focus to avoid losing ground to competitors.

The question left for the sector isn't whether Eroski was right to sell. It's how many other Spanish retail chains will reach the same conclusion about their own gas stations in the coming years.

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