Según Gartner, el consumo eléctrico global de los centros de datos pasará de 447 teravatios-hora (TWh) en 2025 a 565 TWh en 2026 — un incremento del 26%. Pero desglosando esa cifra por tipo de servidor aparece un patrón muy distinto entre lo tradicional y lo nuevo: los servidores convencionales, los que llevan décadas funcionando en la nube y en centros de datos corporativos, apenas crecerán un 1,2% en 2026 (de 193 a 195 TWh), y su ritmo de crecimiento total hasta 2030 se mantendrá en torno al 3%. Los servidores optimizados específicamente para inteligencia artificial, en cambio, pasarán de 95 TWh en 2025 a 175 TWh en 2026 —un salto del 84,2% en un solo año— y se prevé que alcancen los 258 TWh en 2027, un 47,8% más. Según Gartner, estos servidores de IA representarán ya el 31% de todo el consumo eléctrico de los centros de datos en 2026, y superarán por primera vez en 2027 al consumo total de los servidores convencionales — una tecnología que, hace apenas cuatro años, era casi marginal dentro del sector, superando ahora a la infraestructura que sostiene el resto de internet.
La analista jefe de Gartner, Linglan Wang, resumió el cambio de fondo con una frase reveladora: "la capacidad de IA se ve ahora limitada por la disponibilidad de energía, lo que convierte la seguridad energética de los centros de datos en el nuevo campo de batalla" de la carrera mundial por la inteligencia artificial. Es decir, el cuello de botella para seguir desarrollando IA a gran escala ya no es principalmente tecnológico o de talento — es, cada vez más, un problema de infraestructura eléctrica y capacidad de generación de energía.
La magnitud de la inversión que está detrás de este crecimiento es igual de reveladora: según la Agencia Internacional de la Energía, en 2025 se invirtieron aproximadamente 400.000 millones de dólares en centros de datos a nivel mundial, y esa cifra podría elevarse hasta 700.000 millones de dólares para finales de 2026 — una cantidad que, según recoge Ecoportal citando a la propia AIE, supera el coste del programa espacial Apolo de la NASA. Casi la mitad de todo el consumo eléctrico del sector tecnológico global procede ya de los centros de datos, según la misma fuente.
Las proyecciones a más largo plazo apuntan a que esta tendencia no es un pico pasajero: Gartner estima que la demanda de potencia de los centros de datos, que era de 104 gigavatios en 2025, podría alcanzar los 290 gigavatios en 2030, y que el consumo eléctrico total del sector podría superar los 1.200 TWh ese mismo año — cerca de un 3% de todo el consumo eléctrico mundial, según otras estimaciones del sector citadas por The Network Installers. La propia Gartner advierte de que esta demanda podría poner a prueba la capacidad de las redes eléctricas actuales para abastecer nuevas instalaciones sin inversiones masivas adicionales en generación y distribución de energía.
Fuentes y nivel de confianza: Los datos de consumo eléctrico por tipo de servidor (convencional frente a optimizado para IA), la cifra de crecimiento global del 26% para 2026, y la cita de Linglan Wang provienen de Gartner, recogidos de forma coincidente por Computerworld, MuyComputerPro, DirectorTIC, IT User y Revista Cloud. Los datos de inversión en centros de datos (400.000 a 700.000 millones de dólares) provienen de la Agencia Internacional de la Energía, recogidos por Ecoportal. Las proyecciones a 2030 (1.200 TWh, 290 GW) son estimaciones de Gartner y otras fuentes del sector, sujetas al nivel de incertidumbre propio de cualquier proyección a varios años.
— La Forja Global
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