🇪🇸 La paradoja que revela el Barómetro de 2026
El Barómetro de primavera 2026 del Consejo General de los Colegios de Gestores Administrativos describe una situación que, a primera vista, parece contradictoria: el 41,3% de las pymes españolas aumentó sus ventas en 2025, y sin embargo esa expansión comercial no se tradujo en una mejora equivalente de los resultados.

Los números lo confirman con precisión incómoda. El 57,6% de las pymes cerró el ejercicio con beneficios — una cifra que parece razonable hasta que se examina el resto del cuadro: el 20,1% de las empresas ya opera en pérdidas, y un 22,3% adicional se mantiene en equilibrio técnico, sin generar ningún excedente real. Sumando ambos grupos, más de cuatro de cada diez pymes españolas no están generando rentabilidad — a pesar de que la actividad comercial, medida en ventas, sigue creciendo. Fernando Jesús Santiago Ollero, presidente del Consejo General, lo resume con una frase que define bien el fenómeno: "las empresas están haciendo más para conseguir menos".

🇬🇧 The paradox the 2026 barometer reveals
The spring 2026 Barometer from Spain's General Council of Administrative Managers Associations describes a situation that, at first glance, seems contradictory: 41.3% of Spanish SMEs increased their sales in 2025, and yet that commercial expansion didn't translate into a matching improvement in results.

The numbers confirm this with uncomfortable precision. 57.6% of SMEs closed the year with profits — a figure that seems reasonable until the rest of the picture is examined: 20.1% of companies already operate at a loss, and an additional 22.3% remain in technical balance, generating no real surplus. Adding both groups together, more than four in ten Spanish SMEs aren't generating profitability — even though commercial activity, measured in sales, keeps growing. Fernando Jesús Santiago Ollero, the Council's president, sums it up in a phrase that captures the phenomenon well: "companies are doing more to get less."

🇪🇸 El dato que más debería preocupar: la velocidad del deterioro
Lo más revelador del informe no es cuántas empresas están en pérdidas hoy, sino la rapidez con la que llegaron ahí. Del total de pymes que ya opera en negativo, el 26,6% entró en esa situación durante el último año — no es un problema arrastrado desde hace tiempo, es un deterioro reciente y acelerado.

Santiago Ollero es explícito sobre por qué eso importa más que la cifra estática: "lo preocupante no es solo cuántas empresas están en pérdidas, sino cuántas han pasado a estarlo ahora. Eso es lo que indica hacia dónde nos dirigimos". El 56,15% de los profesionales consultados por el Consejo General cree que el riesgo empresarial está aumentando, y cerca del 19,2% de las pymes ya presenta problemas graves de liquidez — con un patrón revelador: un porcentaje similar de las empresas en pérdidas es también el que reporta mayores necesidades de financiación, confirmando que cuando el beneficio neto se vuelve negativo, el flujo de caja libre también lo hace, casi al mismo ritmo.

🇬🇧 The data point that should worry the most: the speed of deterioration
The most revealing part of the report isn't how many companies are in losses today, but how quickly they got there. Of all SMEs already operating in the red, 26.6% entered that situation during the last year — it's not a problem dragged on for a long time, it's recent, accelerated deterioration.

Santiago Ollero is explicit about why that matters more than the static figure: "what's concerning isn't just how many companies are in losses, but how many have become so now. That's what indicates where we're heading." 56.15% of professionals consulted by the Council believe business risk is increasing, and around 19.2% of SMEs already show serious liquidity problems — with a revealing pattern: a similar percentage of loss-making companies also reports higher financing needs, confirming that when net profit turns negative, free cash flow does too, almost at the same pace.

🇪🇸 El motor estructural: los costes crecen mucho más rápido que la productividad
El informe de CEPYME, la Confederación Española de la Pequeña y la Mediana Empresa, aporta el dato que explica de forma más directa por qué crecer en ventas ya no garantiza crecer en beneficio: desde 2015, los costes laborales en las pymes españolas han aumentado un 26,3%, frente a un crecimiento de la productividad de solo el 6,2% en el mismo periodo.

Esa brecha entre coste y productividad es, en esencia, la raíz matemática del problema. Los costes operativos acumulan una subida del 25% desde 2019, y el coste laboral crece a un ritmo medio del 4,3% anual desde 2021 — impulsado, entre otros factores, por una subida del salario mínimo interprofesional del 86% entre 2016 y la actualidad. Aunque la productividad por asalariado sí crece, un 3,1% interanual, ese avance resulta insuficiente para compensar la presión de costes que sigue erosionando el margen. CEPYME describe este incremento de costes como "el verdadero talón de Aquiles" del tejido empresarial español — y advierte que el entorno regulatorio y la acumulación de cargas normativas añaden un coste indirecto adicional que golpea de forma desproporcionada a las empresas más pequeñas, peor preparadas para absorberlo que las medianas y grandes compañías.

🇬🇧 The structural engine: costs growing much faster than productivity
The report from CEPYME, the Spanish Confederation of Small and Medium Enterprises, provides the data point that most directly explains why growing in sales no longer guarantees growing in profit: since 2015, labor costs at Spanish SMEs have risen 26.3%, versus productivity growth of only 6.2% in the same period.

That gap between cost and productivity is, essentially, the mathematical root of the problem. Operating costs have risen a cumulative 25% since 2019, and labor cost grows at an average 4.3% annual pace since 2021 — driven, among other factors, by an 86% rise in the minimum wage between 2016 and today. Although productivity per employee does grow, 3.1% year-over-year, that progress is insufficient to offset the cost pressure still eroding the margin. CEPYME describes this cost increase as Spanish business's "true Achilles' heel" — and warns that the regulatory environment and accumulating compliance burdens add a further indirect cost that disproportionately hits smaller companies, less equipped to absorb it than medium and large ones.

🇪🇸 Los errores internos que agravan un contexto ya adverso
Más allá de las presiones macroeconómicas, hay una serie de errores de gestión interna que se repiten con la frecuencia suficiente entre pymes españolas como para merecer mención específica — precisamente porque, a diferencia de la inflación laboral o la carga regulatoria, sí están al alcance de cualquier empresa corregir.

El primero, y quizás el más extendido, es confundir liquidez con rentabilidad — priorizar proyectos rentables sobre el papel que, sin embargo, no generan caja a corto plazo, poniendo en riesgo la operativa diaria antes incluso de materializar los resultados esperados. El segundo es no conocer el coste real de los propios productos o servicios — un desconocimiento que deriva, casi inevitablemente, en precios mal definidos y márgenes insuficientes desde el origen. El tercero es centrar todos los esfuerzos en aumentar la facturación sin analizar si lo que se vende realmente deja beneficio — creciendo en volumen mientras el margen por cliente, por producto o por canal sigue sin evaluarse.

A esto se suman errores más operativos: aceptar plazos de cobro de 60, 90 o incluso 120 días sin una estrategia de financiación que los acompañe, lo que genera tensiones de tesorería recurrentes; depender exclusivamente de la banca tradicional para financiarse, sin explorar alternativas como el factoring que permiten liquidez ágil sin aumentar el endeudamiento; y, de forma sorprendentemente común en negocios pequeños, no separar por completo las cuentas personales de las de la empresa, lo que distorsiona cualquier análisis fiable de los resultados reales.

🇬🇧 The internal mistakes compounding an already adverse context
Beyond macroeconomic pressures, there's a set of internal management mistakes repeated frequently enough among Spanish SMEs to deserve specific mention — precisely because, unlike labor inflation or regulatory burden, they're within any company's reach to fix.

The first, and perhaps most widespread, is confusing liquidity with profitability — prioritizing projects that are profitable on paper but don't generate cash short-term, putting daily operations at risk before even the expected results materialize. The second is not knowing the real cost of one's own products or services — a lack of knowledge that almost inevitably leads to poorly defined prices and insufficient margins from the start. The third is focusing all effort on increasing revenue without analyzing whether what's being sold actually generates profit — growing in volume while margin per client, product, or channel remains unevaluated.

Added to this are more operational mistakes: accepting 60-, 90-, or even 120-day payment terms without a financing strategy to support them, generating recurring cash flow tensions; depending exclusively on traditional banking for financing, without exploring alternatives like factoring that provide agile liquidity without increasing debt; and, surprisingly common in small businesses, not fully separating personal accounts from company accounts, which distorts any reliable analysis of real results.

🇪🇸 La resistencia que oculta un desgaste acumulativo
Hay un dato en el Barómetro que, tomado de forma aislada, podría interpretarse como una buena noticia: el 64,7% de las pymes ha logrado mantener su plantilla durante 2025, pese a la reducción de sus márgenes de beneficio. Es, sin duda, un esfuerzo real de las empresas por sostener el empleo en un contexto adverso.

Pero el propio informe advierte contra leer ese dato de forma optimista y aislada. Santiago Ollero lo enmarca como resistencia, no como estabilidad: "las pymes están respondiendo. La cuestión es cuánto tiempo pueden seguir haciéndolo en estas condiciones". El escenario que describe el Consejo General no es de crisis inmediata — pero sí de desgaste progresivo y acumulativo, donde vender más, trabajar más y asumir más riesgo se está traduciendo en menos retorno, no en más. Es, según sus propias palabras, un patrón "consistente con el escenario de estanflación" que empieza a definir el ciclo económico español: crecimiento muy bajo del valor añadido combinado con un incremento sostenido de los costes.

🇬🇧 The resilience hiding a cumulative wear
There's a data point in the Barometer that, taken in isolation, could be read as good news: 64.7% of SMEs managed to keep their staff during 2025, despite shrinking profit margins. It is, without doubt, a real effort by companies to sustain employment in an adverse context.

But the report itself warns against reading that figure optimistically in isolation. Santiago Ollero frames it as resilience, not stability: "SMEs are responding. The question is how long they can keep doing so under these conditions." The scenario the Council describes isn't one of immediate crisis — but of progressive, cumulative wear, where selling more, working more, and taking on more risk is translating into less return, not more. It is, in his own words, a pattern "consistent with the stagflation scenario" starting to define the Spanish economic cycle: very low value-added growth combined with sustained cost increases.

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